情報商材商法に引っかかる前代未聞のAIロボット
だから、言葉は通じるんじゃないですか？普通に伝えるじゃダメなんですか！？今回の『ウルトラマンアーク』は、引き続き『ブレーザー』とのコラボ編。全ての元凶となる時空の裂け目を塞ぐべく、SKIPと防衛隊が奮闘し、アークもそれに協力するさまが描かれました。
『ブレーザー』とのコラボ編ですが、今回は『ブレーザー』からのキャラのゲスト出演はなし。敵怪獣も、バザンガとタガヌラーが登場しましたが、噛ませ怪獣のような扱いでありわ登場人物の行動もコメディ色が強く、ギャグ回っぽいお話になっていました。過程としては絶対に必要な一編でしたが、インパクトは弱いお話でしたね。
なお、前回（第17話）の感想記事は↓コチラです。
bongore-asterisk.hatenablog.jp
◎ストーリー面
アーク ギャラクシーアーマーの放つオニキシウム粒子を元に、時空の裂け目に干渉する理論を編み出した防衛隊が、SKIPとともにアークと協力して、時空の裂け目を塞ごうとするお話。前2回に比べると、ゲストキャラもおらず、ムリにコミカルな描写を挿入することでシーンをなんとか繋いでいる感じがあり、色んな意味で制作側も苦しかったのかなと思いました。次回の満を持してのブレーザー登場で、どこまで巻き返してくれるかなぁ。
依然として続く、時空の裂け目からの怪獣の襲来。アークの活躍を中心に、防衛隊も全力で応戦し都度退けていましたが、ジリ貧状態でこのままではもたないのは明らかでした。そんな中、シュウを通じて、防衛隊による、オニキシウム粒子を利用した時空の裂け目への干渉作戦が提案。しかし、これにはアークの協力が必要不可欠という難点がありました。序盤では、タガヌラーの大群に対抗するアーク&防衛隊とSKIPの描写のあと、シュウが防衛隊の作戦を語るさまが描写。防衛隊も当然手をこまねいているワケではなく、時空の裂け目をなんとかする作戦を立案していました。防衛隊の作戦がまともであり、アークの協力さえ得られれば実現可能性が高いのは、ちょっと珍しいところ。まあ、K-DAYの頃からずっとオニキスを観測・研究していて、検討材料を大量に有していたからというのもあるのでしょう。ちなみに、ここではシュウが、ヘルナラクによる怪獣の派兵形態が変わってきたことについても言及。ヘルナラク、闇将軍というだけのことはあって、あんな見た目してけっこう頭が切れる怪獣なのかな。
とりあえず言葉は通じそうなものの、どこにいるかわからないアークをどう呼び寄せるか―。ヒロシたちがあれこれ考えた結果、怪獣のパルスを擬似的に再現したものを利用することに決まります。そして、作戦決行の時となり、ユウマはムリをしてリンと離れて、アークに変身。作戦を開始しますが、そのとき時空の裂け目からバザンガが送り込まれてきます。中盤では、アークとなんとかコミュニケーションを取ろうとするSKIPのさまが描写。なぜか情報商材詐欺に引っかかっているユピー、珍獣のように扱おうとするヒロシ、手紙まで書いてクソマジメにコンタクトを取ろうとするユウマと、かなりコミカルに描かれていました。ここでは、ユウマが各々の反応を受けて、わざと棒読みのようなセリフになっているのも、また面白いところ。この演技のし分け方は、なかなか上手いなと感じました。そして、SKIPはこうした悪戦苦闘を経て、ついにアークを呼び出すことに成功（実際はユウマが気を利かせてすぐに変身しただけ）。いよいよ作戦実行という段階に入りますが、ここでバザンガが出現します。アークへの変身には、ユウマだけでなくルティオンの意志も必要ですが、ルティオンはユウマの希望にアッサリ応えて変身。彼が柔軟な宇宙人でよかったよ…。
防衛隊の作戦を破壊しようとするバザンガに対し、アークは応戦。最初こそ、防衛隊を守りながらの戦いで劣勢に追い込まれますが、ギャラクシーアーマーをはじめとする各種アーマーの力を用いてバザンガを倒すと同時に、防衛隊の作戦も成功させます。ところが、これを受けたヘルナラクが、逆に時空の裂け目から現れようとし、これを押し留めようとしたアークが、その裂け目とともに消失してしまいます。目を覚ましたユウマ／アークがいた場所は…！終盤では、アークとバザンガの戦闘が描写。詳細は後述しますが、ギャラクシーアーマーの力を得たアークにとっては、単体のバザンガはほぼ敵ではなく、割とあっという間に倒していました。『ブレーザー』において、タガヌラーは尖兵怪獣のような感じだった一方、バザンガはV99のファースト・ウェイブの怪獣でしたから、今回のやられ方は、格落ちした感じが否めなかったのが残念でしたね。こうしてバザンガを倒したアークでしたが、ヘルナラクが最後の最後でこちら側に出てこようとしたため、最後の力を使って応戦。そして、変身解除してしまったユウマが目覚めたのは、星元市に似た星下市の市街地であり、暴れ回るヘルナラクと応戦するアースガロンMod.2、そしてGGFの一般隊員であるシュウがいました。時空の裂け目を通じて、『ブレーザー』の世界に迷い込んでしまったユウマ。いよいよ次回、ブレーザーが登場します。ブレーザーとの共闘が実現するのは確定として、そのほか『ブレーザー』からゲスト出演者はいるのかな？どうしても、期待しちゃいますよね〜。
◎特撮面
3話ぶりのアーク単独活躍編となった、今回の特撮パート。前半と後半に分けて戦闘シーンが挿入されており、それぞれアクションとミニチュア特撮にしっかり力が入れられているように感じられました。CG合成マシマシで彩られるギャラクシーアーマーの活躍も、やっぱりカッコいいよなぁ！
時空の裂け目から現れ続けるタガヌラー。防衛隊は流星剣の音で、アークは持てる能力をフル活用して、都度その大群を退けていました。今回は、アバンタイトルの時点から戦いまくり。アークの戦闘シーンでは、わざとスローモーションをほとんど使用していないシーンもあり、アクションのスピーディーさと戦闘の苛烈さをしっかり表現してくれていました。それにしても、このシーンでのアークは、切断技の多用が目立ったなぁ。一方の防衛隊は、流星剣の音を流しまくってしっかりアシスト。巨大なスピーカーのミニチュアも、なかなか精巧に作られていてGoodでした。
アークの協力によるオニキシウム照射作戦が敢行されますが、それを妨害するかのように、時空の裂け目からバザンガが出現。最初こそ、装置を守らねばならないことから劣勢を強いられていたアークでしたが、ギャラクシーアーマーの力を発動させてからは一気に形勢逆転し、バザンガを打ち破ります。後半では、バザンガとの戦闘シーンが挿入。『ブレーザー』の最初の怪獣としてかなりの強さとインパクトを誇っていたバザンガでしたが、今回は噛ませという感じで、アークがギャラクシーアーマーになって以降は、ほとんど反撃も出来ず倒されていました。ギャラクシーアーマーの能力をフル活用した戦闘は、CG合成も付加されていてやっぱり流麗。また、ギャラクシーアーマー一強とせず、ルーナアーマーの能力とルーナソーサーを使ってバザンガの両腕を切断→ラストはアークファイナライズでフィニッシュしており、他のタイプの見せ場もしっかり作っていたのがGoodでしたね。ミニチュアセットも山岳地帯のセットでしたが、戦闘シーンのうちにけっこう映るシーンが多かったので、その精巧さがかなり目立っていました。
バザンガを倒したアークでしたが、直後時空の裂け目からヘルナラクが出現。なんとか押し留めることに成功しますが、逆にアーク自身がそこに取り込まれてしまい、力尽きて変身解除してしまったユウマが目覚めると、眼前には、ヘルナラクとアースガロンMod.2の戦闘が繰り広げられていました。ラストシーンで、いよいよヘルナラクが登場。てっきり、時空の裂け目から顔を覗かせて、アークが行方不明になって終わりかと思いきや、あちらの世界でアースガロンが応戦するシーンまで挿入されたのは、嬉しいサプライズでした。次回の戦闘シーンでも出て来るからなのでしょうが、ラストの数カットのみでのシーンとは思えないほど、ミニチュアセットがしっかり組まれ、アースガロンの勇姿もしっかり演出されていたのがGood。次回の特撮がどこまでハデになるのか、楽しみですね。
ユウマの迷い込んだ、ヘルナラクのいる世界。そこには、シュウに似た一般隊員をはじめとする防衛組織と怪獣メカ、そしてもう1人のウルトラマンがいた！アークとブレーザー、2大ウルトラマンの最強タッグは、ヘルナラクを打ち破れるのか！？
次回はいよいよ、『ブレーザー』とのコラボ編完結回にしてブレーザーの登場回。冒頭でも述べたとおり、ブレーザーが登場するのは明らかですが、それ以外の『ブレーザー』キャラが登場するのかどうか、非常に気になるところです。出てくれると…嬉しいなぁ。
↓次回も走れ、ユウマ！
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