あきらめないコミュニケーションが生んだ奇跡
僕は、君の友になりに来た。僕は、君の…ギヴァスだ！今回の『ウルトラマンアーク』は、ギヴァスに関するお話の後編にして、前半最終回。あれだけの強さを誇っていたギヴァスには、実は敵意はなく（正確には、操縦者がいなくなったうえ、遺されたメッセージが原因で混乱していたというべきか）、アークとは再度戦うものの、倒されずにそのまま去っていくという、ロボット怪獣とのお話としてはなかなか珍しいドラマが描かれていました。
前回がギヴァスの脅威に力を入れていたため、今回はそのぶんドラマに力が入れられていた印象。その関係で、特撮描写にドラマの重要な描写がやや食い込み、ちょっと集中しづらい点もありましたが、まあこうした演出もありでしょう。ギヴァスはまだまだいくつかの謎を残して去っていったけど、これやっぱり再登場の可能性あるのかな…？
なお、前回（第11話）の感想記事は↓コチラです。
bongore-asterisk.hatenablog.jp
◎ストーリー面
クロコ星人も再登場し、ギヴァスの解析とコミュニケーションを試みるユウマたちの姿が描かれた今回。お話は少し巻き気味でしたが、クロコ星人という存在を上手く用いて描写を圧縮し、短時間ながらほとんどムリのないドラマ展開になっていたのはGoodでした。まだまだギヴァスの謎は多く、解明されていない点もいくつかありますが、これは描写しきれずにぶん投げたのではなく、意図的なものなのでしょう。
前回、シュウや防衛隊との意見の相違から、つい感情的になってしまったユウマ。戦闘で心身を落ち着かせながらも、引き続きギヴァスのことに頭を悩ませる中、クロコ星人が現れます。ギヴァスとの全面戦闘や、ユウマの意思をできるだけ汲むために、シュウがあれこれ手を尽くしてくれていることを知ったユウマは、SKIPに戻って、ギヴァスの調査に奔走するリンたちに、再び加わります。1人銭湯にいたユウマのもとにふらっと現れたのは、ヌマタことクロコ星人。彼の登場が、ユウマたちのギヴァスへの理解を一気に深めて行くことになります。それほど間を置かずしての再登場となったクロコ星人。彼曰く、シュウの尽力で引き続きあけぼの荘で働けるようになったほか、彼の計らいでユウマがここにいることを知り、会いに来たのだと言っていました。クロコ星人の話を聞く限りだと、かなりシュウは優しいしマメだなという感じ。同時に、ユウマはやはり彼からも愛されているなぁと感じました。シュウは防衛隊の所属であるため、今後もSKIPと方針がぶつかることがあるかもしれませんが、少なくとも彼個人が、ユウマたちのことを心から嫌ったり裏切ったりするということはないでしょう。そんなクロコ星人の言葉に勇気づけられ、SKIPに戻ったユウマは、リンたちとともに調査を再開。クロコ星人も協力する中、彼より、ギヴァスを造ったであろう惑星メグマの情報がもたらされます。クロコ星人は、今回ストーリーを進める役割として重要なポジションを担っており、彼のお陰で、前半のそこそこ早い段階でギヴァスの出自が判明することに。キャラの設定を上手く使った、この効率的なドラマの進め方には、好感が持てました。
懸命の調査の結果、ギヴァスにはコクピットがあることが判明。そこにメグマ星人がいるかもしれないという可能性に賭けたユウマは、コミュニケーションをとるべく、シュウたちの協力を得て、単身ギヴァスの中に乗り込みます。ところが、コクピットにあったのは、メグマ星人と思われる死体のみ。そんな中で、オカグビラが再出現し、ギヴァスは戦闘を開始してしまいますが、揺れるコクピットの中で、ユウマはメグマ星人が生前遺した声を聴き、その真意を知るのでした。中盤では、ギヴァスのコクピットに向かい、そこで真実を見聞きするユウマのさまが描写。自らコクピットに乗り込もうとする彼の気概と意思はよく理解できますが、その乗り込む手段が、まさかのロープを使って地上からよじ登るとは思ってもみませんでした。SKIPは防衛隊じゃないから、自前の飛行機なんて持ってないもんね。防衛隊は防衛隊で、ギヴァス殲滅の方針を固めてたから、この作戦に協力してくれるはずもないだろうし…。このような、半ば無謀な方法でコクピットまでたどり着いたユウマでしたが、コクピットを開けると、そこにあったのはメグマ星人と思われる死体のみ。しかし、ギヴァスのコクピットのシステム自体は生きており、そこでユウマは、このギヴァスに込めたメグマ星人の真意を知ることになります。メグマ星人は、自星の月からエネルギーを得て繁栄してきましたが、その月が限界を迎えて新天地を探すことに。ギヴァスはそのための宇宙船兼活動ロボットとして制作されましたが、数百年探しても新天地は見つからず、その間に惑星メグマも、そしてギヴァスの操縦者も滅びてしまっていました。これらの事実から、ギヴァスそしてメグマ星人には、本来敵意がないことは明らか（いやらしい味方をすれば、新天地を見つければ侵略行為に及んでいた可能性もゼロではないと言えますが）。ただ、ギヴァスは自立型のロボットではないのに、なぜ今回のように暴れて動き回っていたのかが気になります。操縦者の遺した言葉をもとにして、かつ“ギヴァス”の言葉の意味（月に関する語句が前にあると、“敵”ではなく“友”となる）を取り違えたせいで、こうなっちゃったのかなぁ。
ギヴァスに乗っていたメグマ星人に、敵意はなかった―。そう確信したユウマは、戦闘を止めるべくアークに変身し、三つ巴の戦いに挑みます。ギヴァスはなかなか戦闘をやめようとしませんでしたが、アークが自ら両手を広げて、そのままユウマへと戻り、身を挺して戦意がないこと伝え、そして新たな月として、夜空に輝く月を指し示したとき、ギヴァスは戦闘をやめて、その月に向かって去っていくのでした。終盤では、ギヴァスとオカグビラの戦闘に飛び込み、争いを止めようとするアークの姿が描写。この戦いに決着をつけたのは、どんなアークの技でもなく、真正面からギヴァスと対話しようとする、ユウマの意思でした。今回はなかなかダイナミックな特撮描写が取り入れられていますが（詳細は後述）、ドラマの流れを重視し、アークからわざわざユウマに戻したうえでギヴァスとの決着をつけるという展開は、玩具販促も考えなければならないヒーロー番組としては、かなり挑戦的だなと感じました。でもだからこそ、ラストのこの描写は強く印象に残り、グッときましたね。そうしたユウマの言葉を受けて、月へ向けて自発的に飛び去っていったギヴァス。これで、地球はその脅威から救われた一方しかしヒロシは、メグマ星人の求めていた「新たなる月」のことが気になっていました。ラストでちょっと気になる描写を挿入し、エンディングを迎えた今回。ギヴァスやメグマ星人に関するお話は、今回で完結…という感じではなさそうですね。
◎特撮面
前半最終回ということもあり、2大怪獣が激突し、激しい戦闘と特撮が楽しめた今回の特撮パート。挿入されるシーン1つ1つは、かなり迫力があるものでしたが、ユウマのメグマ星人のドラマがそこに食い込んでしまっていたため、若干集中しづらかったのはちょっとマイナスポイントでした。でも、ギヴァスの荒々しさと、アークとの戦闘の激しさは、存分に表現出来ていたように感じましたね。
ギヴァスのコクピットに、コミュニケーションを取る鍵があるのではないか―。そう思ったユウマは、リンたちの協力を得て、自らギヴァスへとよじ登り、ついにそこへとたどり着きます。しかし、そこにはメグマ星人の死体しかなく、時同じくしてオカグビラが再出現したことで、ギヴァスは戦闘に突入してしまいます。ギヴァスの体表をよじ登るユウマの姿は、壁面状に造形物を作って、そこで演技をさせるという昔ながらの方法で表現。ですが、おそらく合成も用いて広々とした構図を作り出し、ギヴァスの巨大感もしっかりも表現していたのは、芸が細かくてGoodでした。欲を言えば、ギヴァスのもう1つの目立つ体色であるイエローのパーツが、どこかにちょろっと映り込んでいると、さらにリアリティーが出たかなと思いますね。そんなギヴァスとユウマのもとに再出現したのが、オカグビラ。地表をつんざき地中から登場するさまは、前回に引き続きダイナミックでした。
オカグビラと戦い始めてしまったギヴァスは、その豊富な戦力で圧倒。ユウマは止めようと必死に呼びかけますが、なかなか攻撃の手を緩めようとしません。しかし、ところどころで動きが鈍る等、ユウマの声がギヴァスに少しずつ届いているのは、ほぼ確定的でした。オカグビラが出現してからは、ユウマとメグマ星人の遺した音声とのドラマは音声のみで進め、映像ではギヴァスとオカグビラの戦闘シーンを描写。オカグビラに対するギヴァスの強さは圧倒的で、持ち前の武装で攻め立てるほか、尻尾から持ち上げてビルにぶつける等、かなりハデな戦闘を見せつけてくれていました。この一連の特撮描写は本当に素晴らしく、特に、ビルに叩きつけられるオカグビラのさまは迫力満点。だからこそ、出来ればここに、ユウマとメグマ星人の音声とのドラマを食い込ませないでほしかったですね。演出としては十分アリなのですが、ドラマに重きを置いて視聴していると、どうしてもこのあたりの特撮描写への注意がおろそかになり、せっかくのシーンが目立たない形になってしまうんですよね。メイン視聴者である子供たちのことを考えれば、「そんなこと気にしなくたって、ハデな絵面のほうに目を向けてくれるだろう」と言えばそうなのですが、このあたりは出来れば配慮してほしかったなぁ。
アークに変身したユウマは、ギヴァスとオカグビラの戦闘を止めるために介入。しかし、前回以上にギヴァスの攻勢は強く、アークは終始押され気味になります。そうした中でも、ユウマはギヴァスを止めることをあきらめず、最後は変身解除して元に戻ることで、ギヴァスと対話。その結果、ギヴァスは戦闘をやめて、月へと飛び立っていきます。終盤では、アークVSギヴァスVSオカグビラの三つ巴の戦いが描写。ここでは、アークに迫る2大怪獣のさまを寄り・引きどちらともで捉えたのち、ギヴァスの攻撃をCGエフェクトでしっかり表現し、追い詰められるアークのさまをよく描写出来ていました。例によって、また破られてしまったアークギガバリアーでしたが、今回はかなり頑張ったほうじゃないかな？そんなギヴァスたちとの戦闘は、ユウマの対話によって完結。『コスモス』のVSイゴマス戦のような前例はありますが、冒頭述べたとおり、ロボット怪獣との戦いでこうした結末になるのは、なかなか珍しいと言えるでしょう。
すっかりSKIPになじんだシュウが作るは、防衛隊に提出するSKIPのレポート。当初は怪獣のことがメインだったが、だんだんとアークのことへと話題が移っていく。そしてユウマは、仲間たちそれぞれの、アークに対する思いを知って―。
次回は、折り返し地点で必ず挿入される、本編に組み込まれる総集編回。ここから『アーク』後半戦がどのように展開していくのか、楽しみですね。
↓次回も走れ、ユウマ！
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